Je n’écris pas ici pour pleurer sur le passé de toute façon mais faire un peu le point sur les verres à absinthe : Qu’est-ce qu’un verre à absinthe ? Qui les utilisait à l’époque ? Pourquoi existait-il autant de formes différentes ?

N’ayez crainte, je ne vais pas écrire un roman maintenant, juste quelques lignes sur les verres à absinthe d’époque, leurs us et coutumes.

En premier lieu, il faut savoir que les verres à absinthe les plus populaires à la Belle Époque étaient les verres ‘les plus simples’. Les verres Yvonne, Torsadé, Est, Œuf ou encore Mazagran sont ceux que l’on voit sur quasiment toutes les photos et cartes postales d’époque. La raison est évidente : ils étaient costauds et à usages multiples, très pratiques pour les patrons de bar.

Mais ‘simple’ ne veut pas forcément dire ‘inintéressant’ ou ‘banal’. Lorsque vous vous plongez dans, par exemple, la diversité des verres type Œuf, vous réalisez à quel point un verre ‘simple’ peut être magnifique :

Mais alors quid des verres Cordon, Pontarlier, Bulle et Coupe ?

Ils font partie de la famille des ‘verres à réservoir’ qui est apparue un peu plus tard, vers la fin du 19ème siècle pour la plupart, et nous pensons qu’ils étaient principalement utilisés dans les cafés et restaurants bourgeois où chaque verre est à usage unique et où ils pouvaient se permettre de voir des verres aussi sophistiqués se briser de temps à autre.

Et n’oublions pas que l’absinthe était aussi consommée à la maison, que l’on soit ouvrier ou patron, et ceci explique pourquoi, de temps à autre, nous voyons de magnifiques paires ou sets complets de verres à absinthe en cristal par exemple.

Nous ne savons pas encore tout sur les verres à absinthe, nous avons encore beaucoup à découvrir en puisant dans les documents et photos d’époque, nous apprenons chaque jour davantage et cela fait à mon avis partie du plaisir ;–)

Meilleures salutations,

Marc – Collectionneur d’antiquités et tatillon

L’apéritif absinthe était déjà consommé depuis des décennies lorsque les cuillères à absinthe percées sont arrivées vers 1875-1880. Qu’utilisaient les absintheurs de 1840 ou 1850 dans ce cas ?
La réponse apparait clairement dans ce dessin humoristique tiré du livre de Marie-Claude Delahaye “L’Absinthe – Ses dessinateurs de presse”:

Avant 1875-1880, l’absinthe était consommée avec des cuillères à longs manches, aussi appelées “cuillères à mazagran”. Il n’y avait pas réellement de rituel de l’absinthe tel que nous le connaissons avec l’utilisation des cuillères percées, l’eau était – la plupart du temps – versée doucement dans le verre d’absinthe puis le sucre était directement ajouté et mélangé au breuvage à l’aide d’une longue cuillère. Dans d’autres cas le sucre était posé sur la cuillère avant que l’eau ne soit versée.
Voici un catalogue du 19ème montrant une “cuiller à absinthe” de 18 centimètres :

Jour 1 – La macération

On commence tout naturellement par les plantes elles-mêmes. Chaque plante, séchée au préalable, doit être soigneusement pesée en suivant une recette précise, une recette de 1804 dans le cas de l’Absinthe Sauvage.
Pas de grand secret ici, les petites quantités de plantes sont pesées sur une balance de cuisine à l’aide d’un récipient, alors que les plus grandes quantités (notamment l’anis, la grande absinthe et le fenouil) sont pesées à l’aide d’un instrument électronique à usage professionnel.

La pièce où sont stockées les plantes. Le distillateur Dominique Rousselet utilise un récipient et une mesure pour les petites quantités de plantes.

Un ingrédient très important dans l'absinthe : le fenouil, présenté ici sous 2 formes, en graine et en poudre.

Une fois toutes les plantes pesées, on met de l’alcool et de l’eau dans l’alambic au bain-marie Egrot.

Alcool de betterave à 96°.

Les plantes sont ensuite ajoutées et mélangées soigneusement avec l’alcool et l’eau.

Oui, il m'arrive aussi de mettre la main à la pâte...

L’alambic peut maintenant être verrouillé. L’alcool et les plantes vont macérer à température ambiante toute la nuit.

Un gros bébé n'est-ce pas ?

Jour 2 – La distillation

Le matin suivant, à 7 heures, on allume la chaudière afin de chauffer l’alambic et de lancer le processus de distillation au bain marie. Il faut compter environ 2 heures pour amener l’alambic à la température voulue.

Les 2 alambics Egrot. Celui de gauche a une capacité de 900 litres et celui de droite de 200 litres. Tous deux sont recouverts de bois et surmontés de traditionnels “chapiteaux” (couvercles en cuivre). Ces chapiteaux conduisent, via les "cols de cygne" (tubes courbés en cuivre), la vapeur d'alcool aux boules de rectification situées au-dessus du condenseur dont le rôle est de transformer la vapeur en liquide, liquide ensuite récupéré dans des réservoirs en cuivre situés juste en dessous.

La distillation se déroule sur une journée complète durant laquelle la température interne de l’alambic est surveillée avec une très grande attention. Si la température est trop basse, l’absinthe ne sort pas du condenseur. Si elle est trop élevée, les plantes ‘brûlent’ et non seulement l’absinthe est gâchée mais il y a aussi un grand risque d’endommager ce magnifique alambic centenaire.

L’autre point critique est la surveillance draconienne de la “tête” et de la “queue” de distillation. La tête est ce qui sort en premier de l’alambic, et bien entendu la queue ce qui sort en dernier. Les deux sont indésirables, on ne conserve que le distillat propre et limpide. Environ 4 litres de tête sont rejetés et environ 25-30 litres de queue sont récupérés dans une partie séparée du réservoir en cuivre afin d’être réutilisés en alcool de base lors de futures distillations. La fin de la queue est quant à elle rejetée.

L'alcoomètre est essentiel durant toute la phase de distillation. Lorsqu'il commence à descendre en dessous de 50°, vous devez vous tenir prêt à tourner la valve rapidement car cela signifie que la queue de distillation arrive bientôt !

Jour 3 – La coloration

La coloration se fait par macération d’une partie du distillat avec les plantes colorantes. On peut ajouter ces plantes dans l’alambic telles qu’elles ou dans des “sachets de thé”, ce qui rend l’étape de filtration qui s’ensuit plus aisée.

"Sachets de thé" dans le distillat.

L’alambic est ensuite verrouillé et chauffé de nouveau, mais la température ne devra pas excéder les 50-55°c, on doit pouvoir poser sa main sur le cuivre du chapiteau sans se brûler. Une fois cette température atteinte on coupe la chaudière et on laisse la macération refroidir tranquillement.

La phase de coloration ne dure pas plus d’une heure ou deux, une absinthe sur-colorée devient rapidement déséquilibrée et déplaisante.

L’étape suivante est la filtration, elle permet simplement d’ôter les résidus laissés par les plantes lors de la coloration.

Le filtre multicouches.

L’absinthe ainsi colorée et filtrée est mélangée à la partie non-colorée du distillat afin d’obtenir le produit final qui sera ensuite dilué à l’eau jusqu’au degré d’alcool souhaité pour l’embouteillage – 68° pour la Sauvage 1804.

Et bien entendu, la toute dernière étape est la dégustation, la plus facile et la plus agréable de toutes ;-)

L'absinthe est d'un vert émeraude profond juste après la coloration, mais cette couleur va légèrement s'atténuer durant les premières semaines de vieillissement.

En espérant que vous avez apprécié ce petit photo-reportage sur la distillation de la Sauvage 1804.

Laissez un commentaire si vous pensez être dans le coin !

C’est avec plaisir que nous pouvons vous annoncer que les choses vont bien, grâce à vous tous, et que nous mettons l’ensemble de nos produits à disposition d’amateurs d’absinthe dans de plus en plus de pays du monde entier. Aussi, afin de rendre claire pour tout le monde le rôle de notre boutique, en tant que N°1 de l’absinthe en Europe, nous avons décidé de changer de nom pour devenir Absinthes.com

En parallèle, nous agrandissons encore le nombre d’absinthes que nous vous proposons. Dans les semaines à venir, nous allons également apporter de nombreuses améliorations à notre site : une présentation détaillée des distilleries dont sont issues toutes nos absinthes, de nombreuses informations fascinantes sur l’absinthe et son histoire, ainsi que des idées de cocktails à base de vos absinthes préférées.

Pour être tenu informé de toutes ces mises en place, et pour bénéficier d’offres exclusives, nous vous invitons à souscrire à notre newsletter ou à devenir fan de notre page Facebook. Vous serez ainsi certain de ne rien manquer !

… et si vous avez des suggestions quant aux améliorations que nous pourrons encore apporter, laissez-nous un message sur Facebook ou bien depuis notre page de contact. Toutes vos idées sont les bienvenues !

Nous sommes déjà impatients de pouvoir répondre à vos attendes sous notre nouveau nom, Absinthes.com. Par ailleurs, s’il est toujours triste de devoir dire au-revoir, les fans de RueVerte n’ont pas à s’inquiéter. Ce nom qui nous a accompagné durant ces dernières années va continuer d’exister, en tant que nouvelle absinthe que nous allons lancer d’ici la fin de l’année.

Qu’en pensez-vous ? N’hésitez pas à vous épancher largement (“c’est nul, remettez tout comme avant” ou ”c’est génial, je vous aime”) dans les commentaires.

Le site a eu une vie mouvementée depuis l’ouverture de la boutique en 2006.  On s’offre une séquence d’émotion intense : voila l’évolution de la boutique en images, en commençant par la toute toute première maquette, un mignon balbutiement qui n’a jamais mis les pieds sur internet, heureusement sans doute, c’est sympatique, mais enfin bref, c’est mieux maintenant non ?

Petit résumé de notre périple dans la belle région du Doubs :

Vendredi 1^er octobre

Arrivée à Pontarlier d’où nous filons directement à la distillerie Emile Pernot, située à la sortie de la ville, à La Cluse-et-Mijoux. Les préparatifs vont bon train car le week-end s’annonce chargé, il faut que tout soit prêt pour accueillir les nombreux visiteurs venus du monde entier. Une exposition sur « L’industrie à Pontarlier au XIX^ème siècle » est d’ores et déjà installée au 2^ème étage dans la grande salle de bal.

Arrive l’heure de retourner à Pontarlier au Théâtre Blier pour le tout premier jury du concours de dégustation d’absinthes. C’est le jury professionnel qui ouvre le bal, divisé en 2 groupes avec 12 absinthes à évaluer (tâche ö combien difficile) selon des critères très précis et similaires à ceux du vin, dont : la couleur (robe, transparence, authenticité), le nez (arômes), le goût (harmonie et qualité des plantes), le final en bouche (longueur, amertume, piquant) et l’appréciation globale.

Samedi 2 octobre

Ouverture du Théâtre Blier à 10H précises pour le grand salon des collectionneurs sur le thème de l’absinthe. Verres, fontaines, cuillères, carafes, affiches et autres objets publicitaires s’étalent majestueusement sur les stands des collectionneurs venus des quatre coins de la France pour le bonheur de tous, les curieux comme les artémisophiles. Chacun y trouve son plaisir, une cuillère à 10 Euros, un verre à 50, une fontaine à 2000 ou encore une affiche à 4000.

Mais le Théâtre Blier n’est pas uniquement réservé à la collection, on y retrouve aussi les célèbres écrivains Marie-Claude Delahaye et Benoît Noël venus dédicacer leurs derniers ouvrages sur le thème de l’absinthe. Et pour les plus gourmands se trouvent également des stands de produits régionaux à base d’absinthe tels que du chocolat, du saucisson ou encore du fromage.

13H. Nous décidons d’aller pique-niquer au pied du Château de Joux, à La Cluse-et-Mijoux. Repas très convivial entre amis sous un splendide soleil d’automne, nous refaisons le monde (de l’absinthe) en dégustant des saucisses grillées accompagnées de quelques verres de Fée Verte.

16H30. L’heure du second jury pour le concours de dégustation, il s’agit cette fois du jury populaire, des anonymes ayant rempli un formulaire d’inscription à l’avance.

La nuit tombe, il est temps pour nous de se retrouver entre amis au restaurant La Poste pour y déguster des spécialités locales autour d’une fontaine et quelques verres d’absinthe.

Dimanche 3 octobre

Le week-end n’est pas terminé car il reste encore un jury pour le fameux concours de dégustation d’absinthes, le jury VIP, composé de journalistes et d’écrivains.

Et pendant ce temps le salon des collectionneurs bat son plein, les stands se vident petit à petit, au même rythme que les porte-monnaie.

Juste avant le verdict final tant attendu se déroule pour la première fois une vente aux enchères d’objets relatifs à l’absinthe et aux bistrots avec notamment des verres, des affiches (dont une superbe affiche pour l’Absinthe Terminus adjugée 2700€), et deux bouteilles exceptionnelles d’absinthes : une Pernod Fils de 1900-1910 et une Dubied Père & Fils de 1850-1870.

…

Roulements de tambour

…

Enfin le moment crucial est arrivé, celui qui fait battre le cœur des distillateurs Franco-suisses, le résultat officiel du concours 2010 des 10^èmeAbsinthiades de Pontarlier dont voici le podium :

CATÉGORIE VERTES

1 – Maldoror (Allemagne)

2 – Absinthe Berthe de Joux (Emile Pernot, France)

3 – Absinthe La Veuve Verte (DuVallon, Suisse)

4 – Absinthe du 10^ème anniversaire des Absinthiades (Guy, France)

CATÉGORIE BLANCHES

1 – Absinthe La Maison Fontaine (Emile Pernot, France)

2 – Absinthe La Clandestine (Artemisia-Bugnon, Suisse)

3 – Absinthe Blandine (DuVallon, Suisse)

4 – Absinthe du 10^ème anniversaire des Absinthiades (Emile Pernot, France)

Le week-end s’achève donc sur cette belle victoire bien méritée de la distillerie Emile Pernot avec 3 absinthes classées.

Il est temps de rentrer, la fatigue commence à se faire sentir après ces 3 jours intenses en émotions, en rencontres et en moments inoubliables. Vivement les Absinthiades 2011 !

RueVerte a élaboré pour les amateurs une nouvelle façon de déguster ou de partager des absinthes triées sur le volet.

Présentation de cette petite “révolution” du monde de l’absinthe :

Partez à la découverte des absinthes les plus prestigieuses

Echantillonner les absinthes les plus prestigieuses, afin de les rendre accessibles au plus grand nombre, c’est désormais chose possible grâce à ABSINTHEXPLORE. Ce système d’échantillonnage vous permettra de découvrir toute la richesse de la palette aromatique des absinthes produits à travers le monde.

Chaque tube – en verre, hermétiquement fermé – contient 50ml, soit la dose idéale de dégustation pour un spiritueux.

Grâce à son large diamètre, ABSINTHEXPLORE vous permettra également de «noser» les absinthes échantillonnées.

Nos coffrets vous permettent ainsi de partir à la découverte d’une région ou d’un savoir faire, ils sont faciles à transporter et encore plus à offrir.

Choisissez ainsi votre voyage, et ensemble, faisons revivre la légende !

L’assurance d’une stabilisation des saveurs

ABSINTHEXPLORE utilise la technologie WIT France^©; c’est l’assurance d’une stabilisation des saveurs et plus généralement du produit :

D’une part, les capsules aluminium à vis sont reconnues par les œnologues comme assurant une des meilleures protection face à l’oxygène durant les phases de garde.

D’autre part, le verre est totalement imperméable à l’air environnant.

Le concept ABSINTHEXPLORE associe donc deux éléments (capsule alu et flacon en verre) qui garantissent une absence quasi-totale d’oxygène pendant sa conservation. Les arômes et le goût du spiritueux ne seront donc pas modifiés.

Les saveurs sont ainsi piégées et prêtes à n’être révélées… Qu’en bouche !

Une sélection de 27 absinthes, issues des distilleries les plus renommées

Choisies avec minutie, les absinthes proposées par ABSINTHEXPLORE sont issues des maisons les plus prestigieuses : Artémisia-Bugnon, Matter-Luginbühl, Eichelberger, Emile Pernot, Lemercier Frères ou encore Combier.

Par ailleurs, ce format (50ml) de dégustation inédit vous donne accès à un large assortiment et vous permet de faire un choix avant de prendre votre décision d’achat. Vous pouvez ainsi recevoir directement chez vous et à moindre coût une sélection d’absinthes dont la qualité est garantie.

RueVerte a donc le plaisir de vous annoncer la sélection ABSINTHEXPLORE :

Un cadeau original et élégant

ABSINTHEXPLORE vous laisse le choix :

Vous sélectionnez dans un premier temps la taille de votre coffret, celui-ci contiendra 3 absinthes ou 6 absinthes. Et choisissez dans un deuxième temps les absinthes qui le composent, parmi notre sélection. Libre à vous de découvrir ou faire découvrir les absinthes qui vous font envie !

Il vous est de plus offert la possibilité d’ajouter à vos coffrets une ou plusieurs cuillères à absinthe. La encore, c’est vous qui décidez du nombre et du (ou des) modèle(s) que vous souhaitez.

ABSINTHEXPLORE vous assure donc une dégustation dans les meilleures conditions, à partager avec les personnes que vous aimez.

Offrez ainsi à vous-même ou à vos proches, en plus d’un cadeau original et élégant, la garantie d’effectuer le bon choix, en commandant ensuite directement les absinthes qui ont été appréciées !

– TRES PROCHAINEMENT sur notre boutique –

Ainsi, en plus du paiement par carte bancaire (100% sécurisé), nous avons mis en place le paiement via PayPal. En effet, vous êtes de plus en plus nombreux à souhaiter utiliser ce moyen de paiement.

PayPal, leader incontesté en matière de paiement en ligne, contribue à protéger les informations concernant votre carte bancaire grâce aux meilleurs systèmes présents sur le marché pour la sécurité et la prévention contre la fraude. Lorsque vous utilisez PayPal, vos informations financières ne nous sont jamais communiquées. Vous pouvez ainsi effectuer vos achats en toute sérénité !

Nous espérons fortement que ceci contribura à renforcer la confiance que vous nous portez et surtout, que le monde de l’absinthe continue son ouverture vers le grand public !